Een etmaal twitter op de wereldkaart

Program a map to display frequency of data exchange,
every thousand megabytes a single pixel on a very large screen.
Manhattan and Atlanta burn solid white.
Then they start to pulse, the rate of traffic threatening to overload your simulation.
Your map is about to go nova.
Cool it down. Up your scale.
Each pixel a million megabytes.
At a hundred million megabytes per second, you begin to make out certain blocks
in midtown Manhattan, outlines of hundred-year-old industrial parks
ringing the old core of Atlanta...

William Gibson, Neuromancer

Chris McDowall kent zijn klassiekers, en hij kan programmeren.

Hij haakte zijn computer een dik etmaal in op de datastroom Twitter API en pakte elke tweet met geografische coördinaten. Hij schreef een Python-script om de de 2GB aan JSON-bestanden te parsen en gebruikte matplotlib met de basiskaartuitbreiding om de 25 uur aan gegevens te animeren op een wereldkaart. De resulterende animatie toont bijna 530.000 tweets.

De animatie begint om 06:00 uur op 18 november, Centraal Europese Tijd. 
Er zijn veel interessante dingen op te merken. Hier zijn er een paar:

•  Het pad van daglicht dat de zon over de kaart aflegt is af te leiden aan de voorheen donkere plots oplichtende plekken.
• Om 9:00, 10:00 en 11:00 uur CET zien we golven van tweets van oost naar west door de Verenigde Staten trekken. Dit is een geautomatiseerde Twitter service die lokaal nieuws naar specifieke postcodes tweet.
• Merk op dat Jakarta, Indonesië net zo helder brandt als New York en San Francisco.
• Zie de grote zwarte vlekken. Met uitzondering van een paar steden, zoals Lagos en Johannesburg, blijft Afrika het donkere continent, met een flikkerend Kaapstad.
• Bovendien Amsterdam Holland slaapt nooit.

Elk frame van de animatie geeft een minuut aan tweets weer.

Bron:  http://sciblogs.co.nz/seeing-data/2010/11/25/mapping-a-day-in-the-life-of-twitter/